Honor y gloria a nuestros bomberos

Cada 30 de junio, las sirenas de todo el territorio nacional no suenan por emergencia, sino para rendir un justo y merecido homenaje. Hoy se celebra el «Día Nacional del Bombero», una instancia propicia para conmemorar y abrazar a cada voluntario y voluntaria que, con valentía, disciplina y una perseverancia a toda prueba, zarpa desde sus cuarteles para proteger las vidas y bienes de los ciudadanos en los momentos más oscuros de la tempestad.

En la actualidad, esta gran dotación solidaria la componen más de 55 mil mujeres y hombres a lo largo y ancho de Chile. Una tripulación formidable que entrega su servicio de forma completamente voluntaria, distribuyéndose en 314 Cuerpos de Bomberos apostados estratégicamente en cada rincón y comuna del país.

Las raíces de la historia: El gran incendio de Valparaíso

Para encontrar el origen de esta bitácora de honor hay que viajar en el tiempo hasta el 15 de diciembre de 1850. Aquella noche, en una cigarrería del puerto de Valparaíso, se desató un voraz incendio que se propagó rápidamente por las viviendas de la calle Cruz de Reyes. Los propios vecinos salieron a combatir el fuego a pulso, una tarea titánica en la que participó activamente el Intendente de la época, el Almirante Manuel Blanco Encalada.

Tras el desastre, las páginas del Diario El Mercurio proclamaron con fuerza la urgente “necesidad de organizar de antemano el trabajo de los incendios”. La ciudadanía del puerto recogió el guante ante la evidente necesidad de contar con un plan de emergencia estructurado. Fue así como, tras diversas gestiones y trámites, se fundó el Primer Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, iniciando oficialmente sus funciones un histórico 30 de junio.

Pasaron los años y esta gesta quedó grabada a fuego en la identidad de la nación. En el año 1962, bajo el mandato del Presidente de la República, Jorge Alessandri Rodríguez, se instauró oficialmente esta fecha como el Día Nacional del Bombero, sellando el reconocimiento del Estado a una institución que nació del pueblo para servir al pueblo.